Secondo lo psicologo americano Daniel Goleman, la leadership è la capacità di motivare e ispirare le persone, affinché diano il meglio. La leadership è quindi un elemento fondamentale nella gestione di un progetto. Diventa la caratteristica principale del Project Leader, una figura nuova, spesso confusa con quella del Project Manager, ma non perfettamente sovrapponibile a questa. Vediamo più nel dettaglio chi è e cosa fa un Project Leader (PL).
Chi è un Project Leader?
La figura professionale del Project Leader è stata introdotta solo in tempi relativamente recenti e non è quindi sempre facile darne una definizione univoca. Tuttavia, il suo ruolo è fondamentale da molti punti di vista. Possiamo dire, infatti, che il Project Leader è colui che è incaricato di orientare e di guidare il personale di un’azienda verso il raggiungimento degli obiettivi prestabiliti. Nel farlo, dovrà coinvolgere il team di progetto, motivandolo e creando un clima di collaborazione, orientato al risultato. Un PL è un riferimento sia per quanto concerne la pianificazione delle attività, che per quanto riguarda l’organizzazione delle risorse. La sua attività è essenziale nella gestione dei processi che portano al raggiungimento degli obiettivi aziendali.
Cosa fa un Project Leader?
Un Project Leader coprirà diverse mansioni legate al suo ruolo di guida del team. Ha un ruolo centrale nella pianificazione, nell’organizzazione delle risorse e del personale. È essenziale che possegga una visione d’insieme del progetto e dei suoi obiettivi. Dovrà fare in modo che gli obiettivi vengano raggiunti nelle tempistiche prestabilite, attenendosi al budget prefissato. Per fare questo dovrà monitorare regolarmente le attività del team, tenendo il Project Manager costantemente aggiornato sui progressi del progetto. A tal fine dovrà anche redigere specifici report. Dovrà valutare i potenziali rischi delle attività, gestendo e risolvendo eventuali conflitti. In questo quadro dovrà occuparsi anche di motivare i componenti del team, fornendo loro tutto il supporto morale e psicologico di cui hanno bisogno.
Oltre a ottime doti di leadership, il Project Leader possiede spiccate doti comunicative, ha ottime capacità di gestione dello stress e di problem solving.
Che differenze ci sono Project Leader e Project Manager?
Per comprendere a pieno la figura professionale del Project Leader è importante metterla a confronto con un’altra figura, quella del Project Manager. Nonostante la figura del Project Leader venga equivocata spesso con quella del Project Manager, le differenze tra le due sono sostanziali. Entrambe hanno lo stesso obiettivo, ovvero quello di garantire il raggiungimento degli obiettivi, ma svolgono le loro attività in modo diverso e con strumenti molto differenti.
Secondo quanto sostenuto da John C. Maxwell, i manager lavorano con i processi, mentre i leader lavorano con le persone. Questa frase esplica bene la differenza tra le due professioni. Chi si occupa di management è incaricato soprattutto di gestire i processi in termine di tempistiche, scadenze e budget, monitorando costantemente progressi o eventuali ritardi rispetto agli obiettivi prefissati. Un Project Leader, invece, è incaricato di gestire la comunicazione tra i membri del team, dando supporto emotivo e morale.
Generalmente, un Project Manager tende ad avere un background più tecnico dal punto di vista delle competenze. Le attività del Project Leader, invece, hanno un carattere marcatamente relazionale, basato sulle doti di leadership e di comunicazione. Questo si riflette anche sulle modalità di svolgimento delle attività. Un Project Manager adotterà metodologie più strutturate, mentre i Project Leader saranno più portati alla flessibilità e all’improvvisazione.
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